O fogo necessita de 3 fatores, o elemento combustível, comburente e o calor. Estes itens são chamados de triângulo do fogo e a extinção de um incêndio trabalha com a eliminação de um destes fatores. Confira abaixo algumas informações sobre estes elementos.
Os combustíveis podem ser sólidos (papeis, madeira, algodão), líquidos (álcool, gasolina) ou gasosos (hidrogênio, acetileno, GLP).
Os combustíveis líquidos possuem algumas características distintas, pois podem ser voláteis (que liberam vapores em temperatura ambiente, como o álcool, a gasolina e o éter); e os não voláteis (que praticamente não liberam vapores, como a graxa, tintas entre outros). Os vapores tornam os combustíveis voláteis com um maior grau de risco.
O elemento comburente é o gás oxigênio (O2), que ao entrar em contato com o combustível gera uma reação. O oxigênio é indispensável para a combustão e isso pode ser visto em um experimento caseiro, abafando uma vela com um copo. Com o tempo, o fogo irá consumir todo o oxigênio dentro do copo e consequentemente, o fogo irá se apagar.
A energia necessária para o desenvolvimento e continuação da reação é o calor. Um exemplo, o papel e um combustível e ele está em contato com o oxigênio do ar, mas para que a queima ocorra, é necessário de uma ignição, como uma faísca por exemplo. Neste cenário, a combustão se inicia e libera o calor necessário para fornecer a energia que dará continuidade a cadeia.
O resfriamento é um dos principais meios para combater um incêndio. É a forma mais eficaz para o combate de incêndio do tipo A, que ocorrem com combustíveis sólidos que queimam na superfície e profundidade, deixando cinzas.
A eliminação do foco de incêndio é feita por um extintor, mas é de extrema importância saber exatamente qual o tipo de extintor para cada tipo de foco, pois a utilização errada pode levar a um agravamento da situação. Um exemplo é o incêndio da classe C, que ocorre em equipamentos elétricos, onde o extintor a base de água para incêndios classe C não seria indicado. Neste caso, o indicado é o extintor de pó químico seco.
Feito através da eliminação da entrada do combustível. Digamos que uma válvula de hidrogênio está aberta, podemos então fechá-la para inibir o combustível que está sendo queimado. Este método é eficaz para as classes B e C, que são respectivamente, incêndios com líquidos líquidos que queimam na superfície e deixam resíduos e incêndio com equipamentos elétricos, conforme já citado no artigo.
Outro método é evitar o contato do combustível com o oxigênio por meio de cobertura ou abafamento. Um exemplo comum é o óleo utilizado na cozinha. Em caso de incêndios com este tipo de material, jogar água é extremamente perigoso, pois o óleo quente faz com que a água passe do estado líquido para o gasoso rapidamente, espalhando gotas de óleo quente e ocasionando acidentes. O modo correto seria desligar o fogo e colocar um pano úmido por cima da frigideira para impedir que o oxigênio alcance as chamas e, consequentemente, elas se apagarão.
